Основатель кафедры - Семенов Николай Николаевич. Кафедра создана в Московском механическом институте (в последствии в МИФИ) в октябре 1951 г.
Семенов Николай Николаевич - действительный член АН СССР, лауреат Нобелевской премии, действительный член многих международных АН, почетный профессор многих зарубежных университетов, дважды герой социалистического труда, лауреат Ленинской и государственных премий СССР, основатель и директор Института Химической Физики Академии Наук СССР (ИХФ АН СССР), первый заведующий кафедрой химической физики процессов в Московском механическом институте (МИФИ).

Основные труды Семенова Николая Николаевича:

• Н.Н. Семенов., Цепные реакции., Л., ОНТИ.,1934 г.
• Н.Н. Семенов., О некоторых проблемах химической кинетики и реакционной способности., М., Изд.-во АН СССР, 1958 г.
• Теория горения и взрыва., М., Изд.-во "Наука", 1981 г. Работы Н.Н. Семенова и Я.Б. Зельдовича.

    В разное время на кафедре №4 работали академики М.А. Садовский, С.С. Новиков, В.Н. Кондратьев, В.И. Гольданский. Можно считать основателями специальности академиков Н.Н. Семенова и Я.Б. Зельдовича.

• С 1960 по 1978 год заведующим кафедрой был заслуженный деятель науки и техники, лауреат Государственной премии СССР, доктор технических наук, профессор Станислав Михайлович Когарко, заведующий лабораторией горения газов ИХФ АН СССР.
• С 1978 по 2000 год заведующим кафедрой был заслуженный деятель науки и техники, лауреат государственной премии СССР, доктор химических наук, почетный профессор МИФИ Виталий Иванович Пепекин.
• С 2000 по 2008 год заведующим кафедрой был заслуженный деятель науки и техники, доктор физико-математических наук, профессор Юрий Васильевич Фролов, главный научный сотрудник ИХФ РАН.

В настоящее время заведующим кафедрой является доктор физико-математических наук, профессор Губин Сергей Александрович.

Подразделениями кафедры №4 являются:

• научная группа численного моделирования термодинамических и газодинамических процессов;
• лаборатории экспериментальных исследований высокоскоростных процессов в НИЯУ МИФИ и филиале кафедры в ИХФ РАН.

Лаборатории оснащены необходимым для исследования быстропротекающих процессов оборудованием, в ИХФ РАН имеются взрывные камеры и специальные стенды для проведения НИР по измерению параметров горения и взрыва с использованием современной компьютерной техникой.

Сейчас на кафедре работает высококвалифицированный коллектив сотрудников МИФИ и ИХФ РАН, в составе которого:

• Доктор физико-математических наук, профессор С.А. Губин;
• Заведующий лабораторией ИХФ РАН, доктор химических наук, доцент Б.Л. Корсунский;
• Заведующий отделом и лабораторией ИХФ РАН, доктор физико-математических наук, профессор С.М. Фролов;
• Начальник НИЦ ФГУ ВНИИПО МЧС России, доктор технических наук, доцент С.Н. Копылов;
• Кандидат физико-математических наук, доцент В.А. Шаргатов и сотрудники НИЯУ МИФИ и ИХФ РАН.

Сотрудники кафедры являются членами российских и зарубежных научных организаций:

• Б.Л. Корсунский - член американской академии наук,
• С.Н. Копылов - cопредседатель Технического комитета по рациональному использованию хладонов Программы ООН по защите окружающей среды, член Технологического и экономического консультативного Совета Программы ООН по защите окружающей среды.

Сотрудники кафедры были награждены международными и государственными премиями и научными медалями:

• государственные премии СССР: В.И. Пепекин, А.А. Борисов, Ю.В. Фролов.
• премия Совета министров СССР - А.А. Борисов.
• медаль Д. Смоленского Польской Академии Наук за выдающийся вклад в науку о горении и взрывах - А.А. Борисов.

На базе ИХФ РАН организован филиал кафедры №4, в котором выполняются учебно-исследовательские работы, практика и дипломное проектирование студентами НИЯУ МИФИ, а также проводятся НИР сотрудниками и аспирантами кафедры совместно с сотрудниками ИХФ РАН.

В рамках научно-технической программы "ИНТЕГРАЦИЯ" в 1998 году организован научно-образовательный центр "Диагностика, предельных состояний материалов, прогноз и оценка последствий разрушения потенциально опасных конструкций".